腊月末，因汴河水结冰，苏家人便走旱路回江宁，除了留下七八个看门的，一家子人全部带上，呼啦啦的十几匹马十几辆马车沿着官道蜿蜒而去。
林赛玉掀着帘子，一面听全哥叽叽喳喳的显摆这金蛋等小朋友们送他的告别礼物，不过是缺了腿的木偶，脏兮兮的泥叫叫，甚至还有羊粪蛋一般的黑枣，一面看着外边被阡陌分割成无数的小块田野，蛰伏的冬麦如同翠玉点缀在黑黄的之间，一派苍茫，远处村庄星罗。
此时的他们已经将要走出河南境内，再走一段就要换乘大船南下，因这一路路过几个受灾的县，林赛玉想看灾后补种的豆麦长势如何，他们便很少在城镇中打尖，都是寻一些乡村野店，让这些跟着苏老夫人来从没受过这样苦的丫鬟婆子叫苦不迭。